Peter Boudewijn over de Retail in de Trompetter (11/3)...

Bij de behandeling van de retailstructuurvisie in de commissies en raad is duidelijk gebleken, dat het college en de coalitiepartijen de ondernemers niet serieus hebben genomen. Men voerde alleen overleg met de retailstrucuuradviescommissie in de veronderstelling, dat daarmee het midden- en kleinbedrijf (MKB) in onze stad was gehoord. Uit de vele reacties van de ondernemers in onze stad bleek echter, dat helemaal niet met hen was gesproken, laat staan overlegd, door of vanwege het gemeentebestuur van Sittard-Geleen. Zoiets mag bij een dergelijk belangrijk onderwerp als de retail natuurlijk nooit (meer) gebeuren. Dat mag je in alle oprechtheid toch een flinke miskleun noemen. Het college wilde met de retailstructuurvisie tot op de vierkante meter bepalen welke soort retail zich met hoeveel vierkante meters verkoopruimte waar mag vestigen. Dat is uit de tijd, niet in overeenstemming met de geldende jurisprudentie (rechtspraak) en niet in het belang van de stad en haar inwoners. Er zijn inmiddels genoeg uitspraken van de Hoge Raad, ons hoogste rechtscollege in civiele en ondernemerszaken, die bepalen dat de overheid de branchisering niet via bestemmingsplannen of andere overheidsmaatregelen (structuurvisies etc.) tot op de vierkante meter kan regelen (onder meer de stadionarresten van de Hoge Raad). Naar mijn idee zouden het college van B&W en de gemeenteraad de hoofdlijnen moeten aangeven (de raad als kaderstellend orgaan dus, wat zijn taak ook is) en de rest aan de ondernemers en de markt zelf moeten overlaten, willen we de slag met bijvoorbeeld Makado-Beek, de outletcentra in Roermond en Maasmechelen (B), de perifere detailhandelsontwikkelingen (het winkelen in de wei) in de Duitse buurgemeenten Selfkant, Gangelt en Maaseik (nieuwe winkelcentrum Kloosterbemden) niet helemaal verliezen. Ondernemers als Hornbach en Mediamarkt weten heus wel in welke gemeente ze graag investeren. Ik vrees dat beide koopkrachttrekkers nu voor onze stad verloren zijn. Zo jagen we de ondernemers dus de stad uit. Jammer.”

Uit de Trompetter, 11 maart 2008